싱크대 배관 기름때, 집에서 되는 것과 안 되는 것

기름때는 어떻게 관 벽에 붙나

설거지할 때 흘려보낸 기름은 뜨거운 상태로 배수구에 들어갑니다. 그런데 트랩을 지나 벽 속 배관으로 가면서 식습니다. 식은 기름은 관 벽에 얇게 달라붙고, 그 위에 세제 찌꺼기·음식물 미세 입자·커피 찌꺼기가 붙어 층을 이룹니다.

이 층은 한 번에 생기지 않습니다. 매일 조금씩 두꺼워지며, 관 단면이 절반쯤 남았을 때 처음으로 '느리다'고 느끼게 됩니다. 그때는 이미 배수구에서 2~3m 안쪽까지 관 벽 전체가 코팅된 상태입니다.

그래서 싱크대 막힘의 문제는 '어느 한 자리가 막혔다'가 아니라 '관 전체가 좁아졌다'에 가깝습니다. 이것이 대부분의 집 방법이 안 통하는 근본 이유입니다.

뜨거운 물 — 트랩 근처까지만 닿습니다

기름은 열에 녹으니 뜨거운 물을 부으면 될 것 같습니다. 실제로 배수구 바로 아래 트랩과 주름관의 기름은 어느 정도 풀립니다.

문제는 그다음입니다. 풀린 기름은 물과 함께 벽 속 배관으로 흘러가는데, 거기서 다시 식어서 굳습니다. 원래 있던 자리보다 더 깊은 곳, 손이 안 닿는 곳에 옮겨 붙는 셈입니다. 뜨거운 물을 부은 직후에는 잘 빠지다가 며칠 뒤 더 심해지는 경험이 이것입니다.

또 하나, 싱크대 하부 배관이 PVC나 주름관이면 끓는 물은 관을 변형시킵니다. 이음부가 벌어져 누수로 이어지는 경우를 봅니다. 뜨거운 물을 쓰시려면 끓는 물이 아니라 온수 정도로, 그리고 트랩 청소를 대신하는 용도가 아니라 보조 정도로 생각하셔야 합니다.

베이킹소다·식초·락스 — 표면에서 끝납니다

베이킹소다와 식초를 넣으면 거품이 올라옵니다. 이 거품은 둘이 만나 생기는 이산화탄소이고, 그 반응은 기름을 분해하는 반응이 아닙니다. 거품이 슬러지 표면을 살짝 흔들 수는 있지만 두께를 줄이지는 못합니다. 무엇보다 반응이 넣은 자리, 즉 배수구 근처에서 끝납니다. 2m 안쪽의 관 벽까지는 도달하지 않습니다.

락스는 살균과 표백에는 효과가 있지만 기름을 녹이는 성분이 아닙니다. 냄새는 잠시 줄지만 관은 그대로입니다.

시판 하수구 세정제(강알칼리)는 기름을 비누화하는 원리라 셋 중에서는 가장 기름에 가깝습니다. 그러나 이것도 고여 있는 자리에서만 작용하고, 굳은 슬러지 두께 앞에서는 표면 몇 mm에서 멈춥니다. 오래된 금속 배관에는 부식을 남기고, 남은 약품은 이후 작업자가 배관을 열 때 위험이 됩니다.

한 가지는 꼭 말씀드립니다. 락스와 산성 세정제(식초 포함)를 같이 쓰면 유독가스가 나옵니다. 여러 방법을 연달아 시도하다가 이 조합이 만들어지는 경우가 있습니다.

뚫어뻥과 와이어 — 트랩을 넘지 못합니다

흡입식 뚫어뻥은 압력 변화로 막힌 것을 밀거나 당기는 도구입니다. 한 자리에 뭉친 이물에는 효과가 있지만, 관 벽 전체를 덮은 슬러지는 밀리지 않습니다. 압력이 슬러지 층을 지나 그냥 빠져나갑니다.

집에서 쓰는 와이어·철사는 싱크대 하부 트랩 굴곡을 통과하지 못합니다. 억지로 밀면 주름관 안쪽에 걸리거나 주름관 자체를 뚫고 나옵니다. 주름관이 찢어져 하부장이 젖는 경우가 이것입니다.

둘 다 '배수구에서 트랩까지'라는 짧은 구간이 작업 범위입니다. 그 구간의 기름은 사실 트랩을 분해해 닦는 것이 훨씬 확실합니다.

실제로 통하는 것, 그리고 다시 안 막히게 하는 습관

집에서 할 수 있는 확실한 것은 하나입니다. 싱크대 하부장의 트랩(또는 주름관)을 분해해 안쪽을 직접 닦는 것입니다. 손에 잡히는 슬러지는 이 구간에 있고, 눈으로 보고 걷어내는 것이 어떤 약품보다 확실합니다. 분해가 어렵거나 주름관이 삭아 있으면 교체가 낫습니다.

그 안쪽, 벽 속 배관은 장비 영역입니다. 스프링은 막힌 자리에 길을 내고, 고압세척은 관 벽에 붙은 층을 물줄기로 벗겨냅니다. 기름때 막힘에서 재발을 막는 것은 후자입니다. 내시경으로 벽 상태를 보고 어느 쪽이 필요한지 정합니다.

다시 막히는 주기를 늘리는 습관

• 프라이팬·냄비의 기름은 키친타월로 닦아 버리고 물로 흘리지 않기
• 설거지 마지막에 온수를 1분쯤 흘려 트랩 근처의 기름을 씻어 내기 (끓는 물 아님)
• 음식물 거름망은 촘촘한 것으로, 자주 비우기
• 음식물처리기를 쓰는 집은 분쇄 잔여물이 슬러지의 핵이 되므로 세척 주기를 짧게

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